Danh thắng núi Voi nằm trên địa bàn phố Trường Sơn, phường Quảng Thịnh. Nơi đây buổi ban đầu có tên làng Voi, sau là Tượng Sơn, rồi Thọ Sơn, Trường Tại và ngày nay là Trường Sơn. 

Lý giải cho tên gọi làng Voi xưa, lưu truyền dân gian tại vùng đất này còn kể lại: Tên làng gắn liền với câu chuyện dân gian về cuộc chiến đấu của nghĩa quân Bà Triệu năm xưa. Trong một lần nghĩa quân bị giặc truy kích không thể qua sông, voi chiến đã nằm phủ phục, hóa đá tạo thành núi Voi để chặn bước chân kẻ thù. Cũng từ đấy, nơi đây có tên làng Voi.

Danh thắng núi Voi nằm ở vị trí khá đặc biệt. Sát chân núi Voi về phía Tây là sông đào nhà Lê. Xưa kia có bến Phù, bến Đình, nơi giao thương buôn bán tấp nập hàng hóa từ phía Bắc vào, phía Nam ra. Cũng trên sông nhà Lê dưới chân núi Voi năm xưa là nơi bốc xếp hàng hóa phục vụ hai cuộc kháng chiến vệ quốc của dân tộc.

Cách trung tâm thành phố Thanh Hóa khoảng 3km về phía Tây Nam, nằm trên đỉnh núi Nhồi, thuộc phường An Hưng (thành phố Thanh Hóa), hòn Vọng Phu (còn gọi là Vọng Phu Trạch) sừng sững, hiên ngang giữa đất trời. Đây là một trong những thắng cảnh nổi tiếng của xứ Thanh, biểu tượng về tình thủy chung son sắt của người Việt.

Hòn Vọng Phu là cột đá cao khoảng 20m, nhìn từ xa tựa như hình dáng một người phụ nữ bồng con, mặt hướng ra biển. Cũng bởi vậy, người dân địa phương tin rằng, hòn Vọng Phu gắn liền với tích truyện người phụ nữ thủy chung chờ chồng đến hóa đá. 

Để chiêm ngưỡng cận cảnh hòn Vọng Phu, du khách buộc lòng phải đi qua hàng trăm bậc thềm bằng đá. Sau chừng 20 phút leo núi, du khách có thể thư thái tận hưởng không khí trong lành trên đỉnh núi Nhồi. Ngắm cảnh sắc non xanh nước biếc và cả những công trình cao chót vót phía trung tâm thành phố Thanh Hóa.

Chuyện xưa kể rằng: Có một đôi vợ chồng nghèo khó nhưng hết mực yêu thương nhau. Một ngày nọ, họ nghe nói về loài cỏ quý có thể đổi được bạc vàng, vì không muốn vợ con chịu cảnh khổ cực, người chồng đã lên đường đi tìm thảo dược. Nhiều năm trôi qua, không thấy chồng về, người vợ bèn bồng con trèo đèo, vượt suối tìm chồng. Đến một ngày, nàng bồng con tìm đến một ngọn núi cao, với hy vọng sẽ tìm thấy người chồng yêu quý. Thế rồi, nàng bồng con trèo lên đỉnh núi, mặt ngoảnh ra biển đợi chồng đến hóa đá ngàn năm.

Một tích khác lại kể rằng, xưa kia có một chàng trai vốn dòng hào kiệt kết duyên vợ chồng với một cô gái nết na, xinh đẹp nhất vùng. Họ sống bên nhau quấn quýt, nàng dệt cửi quay tơ, còn chàng dùi mài kinh sử, mong đến ngày ứng thí. Sau khi nàng hạ sinh cô con gái kháu khỉnh, đất nước bỗng xảy ra nạn binh đao. Người chồng phải ra biên ải bảo vệ đất nước, rồi hy sinh trong chiến trận. Ở quê nhà, người vợ vẫn thủy chung ôm con chờ chồng đến hóa đá.

Không biết đâu mới là tích truyện thực sự về hòn Vọng Phu trên núi Nhồi. Song, việc tìm câu trả lời có lẽ không phải là điều thực sự cần thiết. Bởi, ngàn vạn năm qua, hòn Vọng Phu vẫn sừng sững đứng đó, trường tồn cùng đất trời. Hình tượng hòn Vọng Phu cũng trở thành biểu tượng đẹp về lòng thủy chung son sắt mà người vợ dành cho chồng mình. Và, cũng trở thành nguồn cảm hứng cho các thi sĩ muôn đời nay. Đại thi hào Nguyễn Du, trong một lần ghé thăm xứ Thanh đã để lại cho đời những vần thơ đầy xúc cảm:

“Đá chăng? Người đó? Chi đây?

      Một mình trên ngọn núi này ngàn năm…”

Nguồn: Thanh Hóa góc nhìn từ trên cao/TTV